Arequipa

Arequipa, położona na wysokości 2353 mnpm i licząca ok 900.000 mieszkańców jest drugim co do wielkości miastem Peru. Góruje nad nią wulkan Misti o wysokości 5821 mnpm. Ze względu na aktywne wulkany leżące w pobliżu Arequipy, w mieście rejestruje się do 12 trzęsień ziemi dziennie! My nie odczuliśmy żadnego ;p chociaż muszę przyznać, że wszędzie, dosłownie wszędzie- na dworcach, w sklepach, w barach i restauracjach wyznaczone są  ‘zona secura en caso de sismos’, czyli miejsca bezpieczne w razie trzęsienia J

Klimat tutaj przez cały rok jest łagodny i ciepły. W ciągu roku jest prawie 300 dni słonecznych i dlatego Arequipa nazywana jest ‘miastem wiecznie panującej wiosny’. Nazywana jest również ‘Białym Miastem’, a nazwa ta nie pochodzi, jakby się mogło wydawać, od białych domów, zbudowanych z białego kamienia sillar, tylko od jego białych mieszkańców. Kolorowy personel musiał mieszkać na obrzeżach. Co ciekawe, w Arequipie nie widać ludzi w kolorowych, ludowych strojach i różnorodnych kapeluszach, jak w Cusco czy Ollantaytambo, tu mieszkańcy noszą europejskie stroje.

Zwiedzanie zaczynamy od XVI wiecznego Monasterio de Santa Catalina, otwartego dla zwiedzających w 1970 roku, po blisko 400 latach. Nie zważano tu na śluby ubóstwa i milczenia. W czasach świetności, gdy żyło tu 150 zakonnic i 400 służących, cele były luksusowo wyposażone w angielskie dywany, jedwabne zasłony, batystową i koronkową pościel i gobelinowe pokrycia krzeseł. Siostry jadały na porcelanowej zastawie, przy pomocy srebrnych sztućców, na adamaszkowych obrusach.

Spacerujemy po krużgankach, z których widać przestronne patia, pomieszczenia kuchenne i pokoje służby, gubimy się w wąskich alejkach, przez łuki zaglądamy do ogródków… wszędzie wiszą pelargonie, a mury budynków mają soczystą czerwoną lub niebieską barwę. Klasztor jest przeogromny, to miasto w mieście, ze swoimi uliczkami, zaułkami i zakamarkami. Bardzo nam się tu podoba.

Zwiedzamy jeszcze La Catedral na Plaza de Armas. Katedra zajmuje całą szerokość północnej strony placu, posiada dwie wieże, bardzo od siebie odległe, 3 ogromne portale i 70 kolumn na fasadzie.